Die Nixe im Teich - Märchen der Gebrüder Grimm

Vorlesezeit für Kinder: 16 min

Es war einmal ein Müller, der führte mit seiner Frau ein vergnügtes Leben. Sie hatten Geld und Gut, und ihr Wohlstand nahm von Jahr zu Jahr noch zu. Aber Unglück kommt über Nacht: wie ihr Reichtum gewachsen war, so schwand er von Jahr zu Jahr wieder hin, und zuletzt konnte der Müller kaum noch die Mühle, in der er saß, sein Eigentum nennen.

Er war voll Kummer, und wenn er sich nach der Arbeit des Tages niederlegte, so fand er keine Ruhe, sondern wälzte sich voll Sorgen in seinem Bett. Eines Morgens stand er schon vor Tagesanbruch auf, ging hinaus ins Freie und dachte, es sollte ihm leichter ums Herz werden.

Als er über dem Mühldamm dahinschritt, brach eben der erste Sonnenstrahl hervor, und er hörte in dem Weiher etwas rauschen. Er wendete sich um und erblickte ein schönes Weib, das sich langsam aus dem Wasser erhob. Ihre langen Haare, die sie über den Schultern mit ihren zarten Händen gefasst hatte, flossen an beiden Seiten herab und bedeckten ihren weißen Leib.

Er sah wohl, dass es die Nixe des Teichs war, und wusste vor Furcht nicht, ob er davongehen oder stehen bleiben sollte. Aber die Nixe ließ ihre sanfte Stimme hören, nannte ihn bei Namen und fragte, warum er so traurig wäre. Der Müller war anfangs verstummt, als er sie aber so freundlich sprechen hörte, fasste er sich ein Herz und erzählte ihr, dass er sonst in Glück und Reichtum gelebt hätte, aber jetzt so arm wäre, dass er sich nicht zu raten wüsste.

„Sei ruhig,“ antwortete die Nixe, „ich will dich reicher und glücklicher machen, als du je gewesen bist, nur musst du mir versprechen, dass du mir geben willst, was eben in deinem Hause jung geworden ist.“ – „Was kann das anders sein,“ dachte der Müller, „als ein junger Hund oder ein junges Kätzchen?“ und sagte ihr zu, was sie verlangte.

Die Nixe stieg wieder in das Wasser hinab, und er eilte getröstet und gutes Mutes nach seiner Mühle. Noch hatte er sie nicht erreicht, da trat die Magd aus der Haustüre und rief ihm zu, er sollte sich freuen, seine Frau hätte ihm einen kleinen Knaben geboren. Der Müller stand wie vom Blitz gerührt, er sah wohl, dass die tückische Nixe das gewusst und ihn betrogen hatte.

Mit gesenktem Haupt trat er zu dem Bett seiner Frau, und als sie ihn fragte: „Warum freust du dich nicht über den schönen Knaben?“ so erzählte er ihr, was ihm begegnet war, und was für ein Versprechen er der Nixe gegeben hatte. „Was hilft mir Glück und Reichtum,“ fügte er hinzu, „wenn ich mein Kind verlieren soll? aber was kann ich tun?“ Auch die Verwandten, die herbeigekommen waren, Glück zu wünschen, wussten keinen Rat.

Indessen kehrte das Glück in das Haus des Müllers wieder ein. Was er unternahm, gelang, es war, als ob Kisten und Kasten von selbst sich füllten und das Geld im Schrank über Nacht sich mehrte. Es dauerte nicht lange, so war sein Reichtum größer als je zuvor. Aber er konnte sich nicht ungestört darüber freuen: die Zusage, die er der Nixe getan hatte, quälte sein Herz. Sooft er an dem Teich vorbeikam, fürchtete er, sie möchte auftauchen und ihn an seine Schuld mahnen.

Den Knaben selbst ließ er nicht in die Nähe des Wassers. „Hüte dich,“ sagte er zu ihm, „wenn du das Wasser berührst, so kommt eine Hand heraus, hascht dich und zieht dich hinab.“ Doch als Jahr auf Jahr verging und die Nixe sich nicht wieder zeigte, so fing der Müller an sich zu beruhigen. Der Knabe wuchs zum Jüngling heran und kam bei einem Jäger in die Lehre. Als er ausgelernt hatte und ein tüchtiger Jäger geworden war, nahm ihn der Herr des Dorfes in seine Dienste.

In dem Dorf war ein schönes und treues Mädchen, das gefiel dem Jäger, und als sein Herr das bemerkte, schenkte er ihm ein kleines Haus. Die beiden hielten Hochzeit, lebten ruhig und glücklich und liebten sich von Herzen. Einstmals verfolgte der Jäger ein Reh. Als das Tier aus dem Wald in das freie Feld ausbog, setzte er ihm nach und streckte es endlich mit einem Schuss nieder.

Er bemerkte nicht, dass er sich in der Nähe des gefährlichen Weihers befand, und ging, nachdem er das Tier ausgeweidet hatte, zu dem Wasser, um seine mit Blut befleckten Hände zu waschen. Kaum aber hatte er sie hineingetaucht, als die Nixe emporstieg, lachend mit ihren nassen Armen ihn umschlang und so schnell hinab zog, dass die Wellen über ihm zusammenschlugen.

Als es Abend war und der Jäger nicht nach Haus kam, so geriet seine Frau in Angst. Sie ging aus, ihn zu suchen, und da er ihr oft erzählt hatte, dass er sich vor den Nachstellungen der Nixe in acht nehmen müsste und nicht in die Nähe des Weihers sich wagen dürfte, so ahnte sie schon, was geschehen war.

Sie eilte zu dem Wasser, und als sie am Ufer seine Jägertasche liegen fand, da konnte sie nicht länger an dem Unglück zweifeln. Wehklagend und händeringend rief sie ihren Liebsten mit Namen, aber vergeblich: sie eilte hinüber auf die andere Seite des Weihers, und rief ihn aufs Neue: sie schalt die Nixe mit harten Worten, aber keine Antwort erfolgte.

Der Spiegel des Wassers blieb ruhig, nur das halbe Gesicht des Mondes blickte unbeweglich zu ihr herauf. Die arme Frau verließ den Teich nicht. Mit schnellen Schritten, ohne Rast und Ruhe, umkreiste sie ihn immer von neuem, manchmal still, manchmal einen heftigen Schrei ausstoßend, manchmal in leisem Wimmern.

Endlich waren ihre Kräfte zu Ende: sie sank zur Erde nieder und verfiel in einen tiefen Schlaf. Bald überkam sie ein Traum. Sie stieg zwischen großen Felsblöcken angstvoll aufwärts; Dornen und Ranken hakten sich an ihre Füße, der Regen schlug ihr ins Gesicht und der Wind zauste ihr langes Haar. Als sie die Anhöhe erreicht hatte, bot sich ein ganz anderer Anblick dar.

Der Himmel war blau, die Luft mild, der Boden senkte sich sanft hinab und auf einer grünen, bunt beblümten Wiese stand eine reinliche Hütte. Sie ging darauf zu und öffnete die Türe, da saß eine Alte mit weißen Haaren, die ihr freundlich winkte. In dem Augenblick erwachte die arme Frau. Der Tag war schon angebrochen, und sie entschloss sich gleich, dem Traume Folge zu leisten. Sie stieg mühsam den Berg hinauf, und es war alles so, wie sie es in der Nacht gesehen hatte.

Die Alte empfing sie freundlich und zeigte ihr einen Stuhl, auf den sie sich setzen sollte. „Du musst ein Unglück erlebt haben,“ sagte sie, „weil du meine einsame Hütte aufsuchst.“ Die Frau erzählte ihr unter Tränen, was ihr begegnet war. „Tröste dich,“ sagte die Alte, „ich will dir helfen: da hast du einen goldenen Kamm. Harre, bis der Vollmond aufgestiegen ist, dann geh zu dem Weiher, setze dich am Rand nieder und strähle dein langes schwarzes Haar mit diesem Kamm. Wenn du aber fertig bist, so lege ihn am Ufer nieder, und du wirst sehen, was geschieht.“

Die Frau kehrte zurück, aber die Zeit bis zum Vollmond verstrich ihr langsam. Endlich erschien die leuchtende Scheibe am Himmel, da ging sie hinaus an den Weiher, setzte sich nieder und kämmte ihre langen schwarzen Haare mit dem goldenen Kamm, und als sie fertig war, legte sie ihn an den Rand des Wassers nieder. Nicht lange, so brauste es aus der Tiefe, eine Welle erhob sich, rollte an das Ufer und führte den Kamm mit sich fort.

Es dauerte nicht länger, als der Kamm nötig hatte, auf den Grund zu sinken, so teilte sich der Wasserspiegel, und der Kopf des Jägers stieg in die Höhe. Er sprach nicht, schaute aber seine Frau mit traurigen Blicken an. In demselben Augenblick kam eine zweite Welle herangerauscht und bedeckte das Haupt des Mannes. Alles war verschwunden, der Weiher lag so ruhig wie zuvor, und nur das Gesicht des Vollmondes glänzte darauf. Trostlos kehrte die Frau zurück, doch der Traum zeigte ihr die Hütte der Alten.

Abermals machte sie sich am nächsten Morgen auf den Weg und klagte der weisen Frau ihr Leid. Die Alte gab ihr eine goldene Flöte und sprach: „Harre, bis der Vollmond wiederkommt, dann nimm diese Flöte, setze dich an das Ufer, blas ein schönes Lied darauf, und wenn du damit fertig bist, so lege sie auf den Sand. Du wirst sehen, was geschieht.“

Die Frau tat, wie die Alte gesagt hatte. Kaum lag die Flöte auf dem Sand, so brauste es aus der Tiefe: eine Welle erhob sich, zog heran, und führte die Flöte mit sich fort. Bald darauf teilte sich das Wasser, und nicht bloß der Kopf, auch der Mann bis zur Hälfte des Leibes stieg hervor. Er breitete voll Verlangen seine Arme nach ihr aus, aber eine zweite Welle rauschte heran, bedeckte ihn und zog ihn wieder hinab.

„Ach, was hilft es mir,“ sagte die Unglückliche, „dass ich meinen Liebsten nur erblicke, um ihn wieder zu verlieren.“ Der Gram erfüllte aufs Neue ihr Herz, aber der Traum führte sie zum dritten Mal in das Haus der Alten. Sie machte sich auf den Weg, und die weise Frau gab ihr ein goldenes Spinnrad, tröstete sie und sprach: „Es ist noch nicht alles vollbracht, harre bis der Vollmond kommt, dann nimm das Spinnrad, setze dich an das Ufer und spinn die Spule voll, und wenn du fertig bist, so stelle das Spinnrad nahe an das Wasser, und du wirst sehen, was geschieht.“

Die Frau befolgte alles genau. Sobald der Vollmond sich zeigte, trug sie das goldene Spinnrad an das Ufer und spann emsig, bis der Flachs zu Ende und die Spule mit dem Faden ganz angefüllt war. Kaum aber stand das Rad am Ufer, so brauste es noch heftiger als sonst in der Tiefe des Wassers, eine mächtige Welle eilte herbei und trug das Rad mit sich fort.

Alsbald stiegen mit einem Wasserstrahl der Kopf und der ganze Leib des Mannes in die Höhe. Schnell sprang er ans Ufer, fasste seine Frau an der Hand und entfloh. Aber kaum hatten sie sich eine kleine Strecke entfernt, so erhob sich mit entsetzlichem Brausen der ganze Weiher und strömte mit reißender Gewalt in das weite Feld hinein.

Schon sahen die Fliehenden ihren Tod vor Augen, da rief die Frau in ihrer Angst die Hilfe der Alten an, und in dem Augenblick waren sie verwandelt, sie in eine Kröte, er in einen Frosch. Die Flut, die sie erreicht hatte, konnte sie nicht töten, aber sie riss sie beide voneinander und führte sie weit weg. Als das Wasser sich verlaufen hatte und beide wieder den trocknen Boden berührten, so kam ihre menschliche Gestalt zurück.

Aber keiner wusste, wo das andere geblieben war. Sie befanden sich unter fremden Menschen, die ihre Heimat nicht kannten. Hohe Berge und tiefe Täler lagen zwischen ihnen. Um sich das Leben zu erhalten, mussten beide die Schafe hüten. Sie trieben lange Jahre ihre Herden durch Feld und Wald und waren voll Trauer und Sehnsucht. Als wieder einmal der Frühling aus der Erde hervorgebrochen war, zogen beide an einem Tag mit ihren Herden aus, und der Zufall wollte, dass sie einander entgegen zogen. Er erblickte an einem fernen Bergesabhang eine Herde und trieb seine Schafe nach der Gegend hin.

Sie kamen in einem Tal zusammen, aber sie erkannten sich nicht, doch freuten sie sich, dass sie nicht mehr so einsam waren. Von nun an trieben sie jeden Tag ihre Herde nebeneinander: sie sprachen nicht viel, aber sie fühlten sich getröstet. Eines Abends, als der Vollmond am Himmel schien und die Schafe schon ruhten, holte der Schäfer die Flöte aus seiner Tasche und blies ein schönes, aber trauriges Lied.

Als er fertig war, bemerkte er, dass die Schäferin bitterlich weinte. „Warum weinst du?“ fragte er. „Ach,“ antwortete sie, „so schien auch der Vollmond, als ich zum letzten Mal dieses Lied auf der Flöte blies und das Haupt meines Liebsten aus dem Wasser hervorkam.“ Er sah sie an, und es war ihm, als fiele eine Decke von den Augen, er erkannte seine liebste Frau: und als sie ihn anschaute und der Mond auf sein Gesicht schien, erkannte sie ihn auch. Sie umarmten und küssten sich, und ob sie glückselig waren, braucht keiner zu fragen.

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Hintergründe zum Märchen „Die Nixe im Teich“

„Die Nixe im Teich“ (KHM 181) ist ein Märchen aus der Sammlung der Kinder- und Hausmärchen der Brüder Grimm. Es wurde erstmals 1857 in der 7. Auflage der Märchensammlung veröffentlicht. Das Märchen ist auch unter dem Titel „Der Teichmann“ bekannt.

Die Handlung dreht sich um einen Müllerssohn, der seinen Vater verliert und somit auch die Mühle erbt. Da das Glück ihm jedoch nicht hold ist, verarmt er bald. Eines Tages geht er an einen nahegelegenen Teich, wo er auf eine wunderschöne Nixe trifft. Die Nixe verspricht ihm Reichtum, wenn er ihr das Versprechen gibt, dass er seinen erstgeborenen Sohn an sie abtritt, sobald dieser zwölf Jahre alt ist. Der Müllerssohn willigt ein und wird daraufhin tatsächlich reich.

Als der Müllerssohn eines Tages ein Kind mit seiner Frau bekommt, vergisst er das Versprechen an die Nixe. Als das Kind zwölf Jahre alt ist, erinnert die Nixe den Müllerssohn an das Versprechen. Der Junge wird entführt, aber der Vater bittet um eine Chance, seinen Sohn zurückzugewinnen. Die Nixe willigt ein und stellt dem Vater eine Aufgabe: Er soll sein Kind unter vielen anderen identifizieren, während sie alle in Fische verwandelt sind. Mit Hilfe einer weisen Frau, die ihm einen Zauberstab gibt, gelingt es dem Vater, seinen Sohn zu erkennen. Die Nixe muss ihn daraufhin freigeben.

Das Märchen enthält typische Motive der europäischen Märchentradition, wie den Pakt mit einer übernatürlichen Kreatur, die Entführung und die Prüfung, die bestanden werden muss, um die geliebte Person zurückzugewinnen. Es weist auch Parallelen zu anderen Märchen auf, wie etwa „Der Froschkönig“ oder „Die Schöne und das Biest“. Die Nixe im Teich ist eine Mischung aus Verführerin und Bedrohung, und die Geschichte vermittelt die Botschaft, dass man die Konsequenzen seiner Taten bedenken und seine Versprechen einhalten sollte. Gleichzeitig wird auch die Kraft der Liebe und der Weisheit thematisiert, die es ermöglicht, selbst scheinbar ausweglose Situationen zu meistern.

Eine Notiz der Grimm Brüder gibt an, dass das Märchen aus der Oberlausitz kommt. Das Märchen wird als Aarne-Thompson Typ 316 klassifiziert, „Die Nixe vom Mühlenteich“. Dieser Märchentypus fällt in die größere Kategorie der „Übernatürliche Widersacher“ und zeichnet sich dadurch aus, dass den Eltern eines Helden Reichtum oder Geschenke als Gegenleistung für ihr Kind versprochen werden. Dieser Märchentyp ist in Nordeuropa weit verbreitet.

Interpretationen zum Märchen „Die Nixe im Teich“

Die Interpretationen von Märchen sind vielfältig und abhängig von der Perspektive des Betrachters. Hier sind einige mögliche Interpretationen zum Märchen „Die Nixe im Teich“ (KHM 181) von den Gebrüder Grimm:

Die Folgen von Entscheidungen: Das Märchen zeigt, dass Entscheidungen und Versprechen, die aus einer schwierigen Situation heraus getroffen werden, langfristige und weitreichende Konsequenzen haben können. Der Müllerssohn geht einen Pakt mit der Nixe ein, ohne die möglichen Folgen für sein zukünftiges Kind in Betracht zu ziehen. Die Geschichte kann als Mahnung verstanden werden, sorgfältig abzuwägen, bevor man bedeutungsvolle Entscheidungen trifft und sich der Verantwortung bewusst zu sein, die daraus entsteht.

Die Kraft der Liebe und Weisheit: Trotz der Gefahren, die durch den Pakt mit der Nixe entstehen, zeigt das Märchen auch die Macht der Liebe zwischen Vater und Sohn sowie die Kraft der Weisheit. Der Müllerssohn erhält Hilfe von einer weisen Frau, die ihm einen Zauberstab gibt, mit dem er seinen Sohn unter den verwandelten Fischen erkennen kann. Dieses Motiv zeigt, dass Liebe und Weisheit dazu beitragen können, selbst in den schwierigsten Situationen Lösungen zu finden.

Erlösung durch Prüfung: Die Nixe stellt dem Müllerssohn eine Aufgabe, um seinen Sohn zurückzugewinnen. Dieses Motiv der Prüfung oder Aufgabe ist ein häufiges Element in Märchen, das zeigt, dass die Protagonisten oft erst durch eine schwierige Herausforderung gehen müssen, um sich selbst oder ihre Liebsten zu erlösen. Es kann auch als Symbol für persönliches Wachstum und Reife gesehen werden.

Menschliche Natur und Ambivalenz: Die Nixe ist eine faszinierende Figur, die sowohl Verführerin als auch Bedrohung darstellt. Sie repräsentiert möglicherweise die ambivalenten Aspekte der menschlichen Natur und die Anziehungskraft, die sowohl materieller Reichtum als auch Gefahr und Zerstörung ausüben können. Die Geschichte zeigt, dass es wichtig ist, diesen Aspekten der menschlichen Natur ins Auge zu sehen und Wege zu finden, um mit ihnen umzugehen.

Psychologische Deutung: Verena Kast, eine Schweizer Psychoanalytikerin, sieht in der Nixe eine Darstellung erotischer Leidenschaft und Symbiose, die sowohl Gefahr als auch Chance darstellen kann. In ihrer Interpretation geht es in dem Märchen darum, aus Angst und Symbiose herauszufinden und ein ausgewogenes Verhältnis zwischen Nähe und Distanz zu entwickeln.

Adaptionen zum Märchen „Die Nixe im Teich“

„Die Nixe im Teich“ ist ein deutsches Märchen, das die Geschichte eines Mannes erzählt, der von einer Nixe (Wassergeist) gefangen genommen wird, und die Bemühungen seiner Frau, ihn zu retten. Adaptionen des Märchens „Die Nixe im Teich“ (KHM 181) von den Gebrüder Grimm sind in verschiedenen Medien und Formaten zu finden. Hier sind einige konkrete Beispiele:

Film und Fernsehen: Gurimu Meisaku Gekijō (Grimm’s Fairy Tale Classics), eine japanische Zeichentrickserie aus dem Jahr 1987, beinhaltet in Folge 46 eine Adaption des Märchens unter dem Titel „Die Nixe im Teich“.

Theater: Figurentheater Marmelock hat das Märchen „Die Nixe im Teich“ für Kinder adaptiert und als Puppentheater inszeniert. Die Alzenauer Burgfestspiele haben ebenfalls eine Aufführung des Märchens „Die Nixe im Teich“ in ihrem Programm gehabt.
Im Dresdener Puppentheater Eva Johne wurde das Märchen als Puppenspiel aufgeführt.

Parodistische Adaption: „Der Kaufmann und die Seejungfrau“ ist eine Variation des Märchens, die in Ulrich Jahns „Volksmärchen aus Pommern und Rügen“ (Nr. 62) erschienen ist, vermutlich aus dem Jahr 1886. Diese Adaption hat einen parodistischen Charakter und nimmt somit Bezug auf das Originalmärchen der Gebrüder Grimm.

Literarische Adaptionen: Verena Kast hat das Märchen in ihrem Buch „Die Nixe im Teich. Gefahr und Chance erotischer Leidenschaft“ (1995) aus einer psychologischen Perspektive interpretiert und analysiert.

Während es einige Adaptionen des Märchens „Die Nixe im Teich“ gibt, ist es im Vergleich zu anderen Märchen der Gebrüder Grimm, wie „Aschenputtel“ oder „Hänsel und Gretel“, weniger bekannt und häufiger adaptiert worden.

Zusammenfassung des Märchen „Die Nixe im Teich“

„Die Nixe im Teich“ (KHM 181) ist ein Märchen der Brüder Grimm, das die Geschichte eines verarmten Müllers erzählt, der einer Nixe im Tausch gegen Wohlstand sein neugeborenes Kind verspricht. Der Junge wächst heran, wird Jäger und heiratet. Eines Tages wird er jedoch von der Nixe in den Teich gezogen. Seine Frau findet heraus, was geschehen ist, und erhält von einer weisen alten Frau Ratschläge, wie sie ihren Mann retten kann. Mit Hilfe von drei magischen Gegenständen – einem goldenen Kamm, einer Flöte und einem Spinnrad – befreit sie ihn von der Nixe. Um einer Flut zu entkommen, werden beide in einen Frosch und eine Kröte verwandelt und finden sich später als Schafhirten in der Fremde wieder.

Die Handlung des Märchen

Die Geschichte beginnt mit der Beschreibung eines Müllers und seiner Frau, die vor kurzem so verarmt sind, dass sie Gefahr laufen, die Mühle ganz zu verlieren. Eines Tages, als sie am Mühlteich vorbeikommen, steigt ein schöner Wassergeist, eine so genannte Nixie, aus dem Wasser und ruft dem Müller seinen Namen zu. Obwohl der Müller zunächst ängstlich ist, vertraut der Nixie dem Müller seine finanziellen Schwierigkeiten an. Die Nixie bietet ihm Reichtum im Tausch gegen das, was an diesem Morgen in seinem Haus geboren wurde. Der Müller geht davon aus, dass er nur Gefahr lief, einen Welpen oder ein Kätzchen zu verlieren, und stimmt dem Geschäft zu.

Der Müller kehrt in sein Haus zurück und stellt überrascht fest, dass seine Frau unerwartet einen kleinen Jungen zur Welt gebracht hat. Entsetzt stellt der Müller fest, dass die Nixe von der Geburt seines Sohnes wusste, als sie ihm das Geschäft anbot. Er und seine Frau wissen nicht mehr weiter. Die Jahre vergehen, und sowohl das Vermögen des Müllers als auch sein Sohn wachsen, obwohl er weiterhin besorgt darüber ist, dass die Nixie wieder auftaucht und Bezahlung verlangt, und seinen Sohn vor der Gefahr des Mühlteichs warnt. Der Junge wächst zu einem geschickten Jäger heran und heiratet eine Frau aus dem örtlichen Dorf. Eines Tages schießt und kleidet er auf der Jagd in der Nähe des Mühlteichs einen Hirsch ein. Er geht zum Mühlteich, um das Blut abzuwaschen, und plötzlich scheint ihn die Nixe unter Wasser zu ziehen.

Als er nachts nicht nach Hause zurückkehrte, machte sich seine Frau auf die Suche nach ihm und vermutete, dass die Nixie für sein Verschwinden verantwortlich war. Sie nähert sich dem Teich und ruft nach ihrem Mann und der Nixie, aber es gibt keine Spur von ihm. Verzweifelt schläft sie am Wasserrand ein und träumt davon, an einem gefährlichen Felsufer hinaufzuklettern, den Gipfel zu erreichen und eine Hütte mit einer alten Frau darin zu finden. Als sie am nächsten Tag erwacht, stellt die Frau die Szene nach, in der sie aus ihrem Traum die Klippe hinaufklettert. Wenn sie die alte Frau erreicht hat, erhält sie einen goldenen Kamm und die Anweisung, ihr Haar bei Vollmond am Teich zu kämmen und sich am Ufer abzusetzen, sobald sie fertig ist. Nachdem sie den Kamm abgesetzt hat, erhebt sich der Kopf ihres Mannes für einen kurzen Moment über das Wasser und sieht traurig aus, bevor eine Welle kommt und ihn wieder unter Wasser zieht.

Unzufrieden, weil sie nur einen flüchtigen Blick auf ihren Mann werfen kann, kehrt die Frau ein zweites Mal in die Hütte zurück. Sie erhält eine goldene Flöte und wird aufgefordert, bei Vollmond am Mühlteich eine schöne Melodie zu spielen und danach die Flöte in den Sand zu legen. Diesmal, nachdem sie die Aufgabe erfüllt hat, erhebt sich ihr Mann teilweise aus dem Wasser und streckt ihr die Hand entgegen, aber wieder zieht ihn eine Welle unter sich her. Die Frau kehrt ein drittes Mal in die Hütte zurück und erhält ein goldenes Spinnrad und die Anweisung, bei Vollmond Flachs zu spinnen, bis sie eine volle Spule auf das Ufer legen kann. Diesen Anweisungen folgend taucht ihr Mann erneut auf, aber diesmal kann er sich vom Teich lösen. Die wütende Nixie lässt eine gewaltige Welle aus dem Teich los, um zu versuchen, das Paar beim Weglaufen unter den Teich zu ziehen. Bevor sie vom Teich der Nixe getötet werden können, bittet die Frau die alte Frau des Häuschens um Hilfe.

Die Frau wird in eine Kröte und ihr Mann in einen Frosch verwandelt. Während sie vor dem Tod gerettet werden, bringt die Flut sie weit weg von ihrer Heimat und trennt das Paar durch eine Entfernung von Bergen und Tälern. Als sich das Wasser zurückzieht, obwohl ihre menschliche Gestalt zurückgekehrt ist, weiß keiner der beiden, wo der andere ist. Beide nehmen eine Arbeit als Hirten auf, um zu überleben, aber sie sind von Trauer und Sehnsucht nach dem anderen erfüllt. Die Jahre vergehen, und an einem Frühling begegnen sich Mann und Frau, während sie ihre Herden hüten, aber sie erkennen den anderen nicht sofort. Eines Nachts bei Vollmond spielt der Mann auf einer Flöte dieselbe Melodie, die die Frau einst am Mühlteich spielte. Die Frau beginnt zu weinen und erzählt ihm von der Geschichte ihres verlorenen Mannes. Plötzlich erkennen sich die beiden wieder. Sie umarmen und küssen sich und leben glücklich bis ans Ende ihrer Tage.

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